頻閃燈（strobe）實(shí)際上是單詞頻閃放電管（strobescope）的縮寫。頻閃放電管是一種能夠近乎連續(xù)不斷重復(fù)出高速閃光的電子光源，曾用來拍攝高爾夫球手的擊球動作，以及像飛行中的子彈等快得讓人眼難以捕捉的運(yùn)動。頻閃放電裝置能夠在1秒鐘之內(nèi)連續(xù)閃光超過20000次。
電子閃光燈則用于一般的攝影，它與頻閃燈是有區(qū)別的。電子閃光燈在每次閃光后，必須等待一段時間給電容器充電，才能再次閃光。
電子閃光燈則用于一般的攝影，它與頻閃燈是有區(qū)別的。電子閃光燈在每次閃光后，必須等待一段時間給電容器充電，才能再次閃光。
由于一般攝影用的電子閃光燈是早期進(jìn)行頻閃放電實(shí)驗(yàn)時取得一項(xiàng)成果，所以頻閃燈這個詞就逐漸被普遍地用來代表一切電子閃光燈了。多年不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖褂?，讓大多?shù)攝影者都認(rèn)為頻閃燈就是電子閃光燈。在本課中，我們遵照習(xí)慣，也將交替地使用頻閃燈和電子閃光燈兩個詞。因?yàn)槿藗円呀?jīng)普遍地接受了這種用法。
我們現(xiàn)在使用的頻閃燈很可能就具有自動曝光模式。它是怎樣實(shí)現(xiàn)自動曝光的呢？說起來，這應(yīng)該是現(xiàn)代電子學(xué)的一個小小奇跡。從本質(zhì)看，自動頻閃裝置的工作原理如下：
在頻閃燈閃光的一瞬間，裝在閃光裝置內(nèi)的光敏元件對被攝物反射回的光線進(jìn)行測量。當(dāng)照射物體的光線足以正常曝光時，該光敏元件即激發(fā)復(fù)雜的電子線路關(guān)閉頻閃燈。被攝物體正常曝光所需的光量越大，閃光的持續(xù)時間越長。
這聽起來非常簡單，但必須在短短的1/50000秒內(nèi)對是否關(guān)閉閃光燈作出決定則并不是那么容易的。例如目前流行的頻閃裝置中，短的曝光時間恰好是1/50000秒，而長的曝光時間也只不過是短短的1/1000秒。電子線路必須在這兩個極*內(nèi)選擇一個適當(dāng)?shù)臅r間關(guān)閉閃光燈。
使用自動頻閃燈時，我們務(wù)必要仔細(xì)看看裝置后面的撥盤，根據(jù)所用膠片的ASA感光度在撥盤上查出拍攝時應(yīng)該使用的f制光圈。依照查出的數(shù)值設(shè)定好光圈，然后對閃光燈有效范圍之內(nèi)的被攝物進(jìn)行拍攝。閃光燈的使用手冊會詳細(xì)注明它的有效范圍，例如4 ~ 30英尺（大約1.2 ~9米）。
必須要注意的是，這種自動的功能只有在所謂正常的情況下才是可靠的。使用這種系統(tǒng)時，我們必須非常明確地理解光敏元件測測量的的對象到底是什么。例如，我們在拍攝白色桌面上一枚小小的暗色硬幣時，光敏元件讀取的是白色桌面反射回來的光線，因此暗色的硬幣會曝光不足。出由這個原因，大數(shù)多自動頻閃裝置都具有手動功能，使我們可以回避其自動功能。
